首の骨（頸椎）は、重さが6～8kgもある頭を支えているうえに、上下左右に動かしたり、回転させたりと、複雑な動きを制御しています。それだけに首には常に大きな負担がかかっています。さらに加齢によって首の筋肉が弱ったり、運動不足から首をあまり動かさないでいると、首の筋を違えたり、筋肉痛を起こしたりします。
首の痛みの多くはこうしたタイプですが、神経や血管の障害が原因になっているケースもしばしば見受けられます。

首筋の痛みが気になった場合、一般的には整形外科を受診する方が多いでしょう。
頸部のレントゲン写真を撮って、頸椎などに異常が無いかどうかを確認します。そのうえで、痛み止めや血流を促進する薬など、症状や要因に合わせて薬が処方されます。
もし、激しい痛みがある場合や、痛みが強くなったりする場合には、脳神経外科への受診をお勧めいたします。
首の痛みには、何らかの原因で神経が圧迫されたり、傷つけられたりしていることが原因となっていることがあります。血管障害も視野に入れる必要があります。
骨や関節の歪みで神経が圧迫されているのであれば、レントゲンを撮ることでわかります。しかし、ヘルニアなどが原因になっている場合は、MRIのような精密な検査が必要になります。
とにかく、激しい痛みを感じる時には、それだけ重い原因があることが推測されますので、脳神経外科を受診ください。